返回 2023年08月18日

半岛全媒体首席记者　杜金城

新赛季英超、西甲联赛已经拉开大幕,但全世界球迷的目光却被沙特足球吸引。在过去的这个转会期,沙特联赛将欧洲转会市场搅了个翻天覆地——法国人本泽马从皇马加盟吉达联合；菲尔米诺离开利物浦选择了吉达国民；塞内加尔前锋马内从拜仁转投了利雅得胜利。沙特人最近的大手笔是以近亿欧元的转会费,两年合计3.2亿欧元的合同,将巴西球星内马尔带到利雅得新月……这样的场景对中国球迷来说并不陌生,就在几年前,咱们的中超也曾这样“凭亿近人”,那时球迷将中超形容为“金元足球”。那么球迷不禁要问,如今的沙特联赛和当年的中超有什么不同?他们会重蹈中超的覆辙吗?
权威数据网站德国转会市场显示,沙特联赛在新赛季的转会支出达到5.1亿欧元左右,净支出4.95亿欧元,排名全世界第二,仅次于英超(转会支出14亿欧元,净支出9亿欧元)。
被非欧洲传统意义上的主流联赛搅动欧洲转会市场,这肯定不是新鲜事。此前中国足球经历“金元时代”时,中超也曾在世界转会市场上扮演了类似的角色。那时,胡尔克、特维斯、德罗巴、马斯切拉诺、帕托等顶级球员都曾来到中超效力。当时世界足坛也是惊呼,欧洲足球的风光将被中超抢走。
但静下心来分析,如今沙特足球的疯狂行为与当年中超的确有所不同。“当时中超并不是政府行为,而是企业家的个人投资,但如今沙特则是国家政府行为。”一位沙特联赛高层这样回复英国媒体。
今夏在欧洲转会市场上疯狂买人的沙特俱乐部包括利雅得胜利、利雅得新月、吉达联合和吉达国民。可事实上,这四家豪门俱乐部已经被沙特公共投资基金(PIF)控股75%的股份,而PIF当前资管规模高达6200亿美元,管理沙特的石油和美元,沙特王储和6位部长担任董事会成员。
单从买外援的资金来源来看,如今沙特联赛相比当初的中超的确更稳定。根据沙特媒体报道,持续购买精英球员是沙特足球长期计划的一部分。毕竟,足球是沙特的第一运动,球迷的基础与高层的喜好似乎也决定了这种疯狂购买不会是短期行为。
沙特足球影响力的提升可以以C罗加盟前后作为“分水岭”。根据沙特媒体报道,沙特职业联赛的上座率在过去一年中增长了近150%。来自世界各大洲的近40个平台购买了沙特联赛的转播权,赛事已经覆盖全球125个国家和地区。
一位世界级球员的到来提升了沙特联赛的影响力,也带来了可观的经济收入。目前,沙特职业联赛的市值约为8亿美元,商业收入则为1.19亿美元。而沙特方面预计,在新的私有化改革后,联赛的价值将在2030年增加到21亿美元,每年能创造4.8亿美元的商业收入。
如今,内马尔、本泽马等球星的到来吸引了更多世界球迷的目光。这种明星效应不仅限于足球世界,整个沙特的国家形象都随之提升。事实上,沙特近些年在体育赛事领域一直在加大投入。2021年F1沙特阿拉伯大奖赛正式落地吉达；2022年,被称为“红海之怒”的世界拳王争霸赛吸引了全球数百万人同时观战；2023年6月,有消息称沙特正耗资数十亿美元推动LIV高尔夫与美巡赛之间的合并。
目前,2023年世界武搏运动会和2034年亚运会已经确定由沙特承办,同时他们还在积极参与早办2027年亚洲杯的角逐。虽然,沙特因条件不成熟被迫放弃申办2030世界杯,但他们并未因短期目标的受挫,放弃对足球的长期投资,今夏的金元攻势只是开始,至少在未来几个转会窗口都将延续。